Sikeresen leszállt a Mars felszínére hétfőn - közép-európai idő szerint reggel fél nyolckor - a Curiosity marsjáró - jelentette be az amerikai űrhivatal, a NASA.

A rádióizotópos termoelektromos generátorral működő Curiosity, hivatalos nevén Mars Science Laboratory (Marsi Tudományos Laboratórium) 2011. november 26-án startolt. A 2,5 milliárd dolláros összköltségű program egy marsi éven, csaknem két földi éven át tart, ennek során a rover azt vizsgálja, hogy létezhettek-e a Marson mikrobiális életformák kifejlődését lehetővé tévő feltételek. A NASA marsjárója a vörös bolygó geológiáját és légkörét is vizsgálni fogja.

Leszállóhelynek a Mars egyenlítője környékén lévő, 155 kilométer átmérőjű Gale-krátert választották ki. A Curiosity a kráter közepén magasodó öt kilométeres, rétegzett szerkezetű hegy környékén landolt, ahol a vizes eredetet feltételező agyagásványok és szulfátok fordulnak elő.