A Bizottság az utóbbi csaknem 20 év fejleményeit összegezve kiemelte, hogy az uniós állampolgárságnak köszönhetően olcsóbbá és gyorsabbá vált az utazás az EU-n belül, csökkentek a telefonálási költségek, és külföldön is egyszerűen hozzá lehet jutni az alapvető egészségügyi ellátáshoz.  Ugyanakkor nincs mindenki tisztában a fentieken túli lehetőségekkel. "Ma az európaiak 48 százaléka úgy érzi, hogy nem tájékoztatják kellőképpen a jogairól" - mutatott rá Viviane Reding igazságügyi biztos. "Az európai állampolgárok éve segíthetne változtatni ezen a helyzeten. Ez jó alkalom lesz arra, hogy emlékeztessük az embereket, mit tehet mindegyikünkért az Európai Unió."

Ez azért is különösen fontos, mert egyre többen élnek a mozgásszabadság nyújtotta lehetőségekkel. 2009-ben 11,9 millió uniós állampolgár élt a hazáján kívüli uniós országban, míg 2010-ben ez a szám 12,3 millió volt. A 2013-as évre különféle eseményekkel és konferenciákkal készülnek, amelyekre összesen 1 millió eurót szánnak. A Bizottság döntését az Európai Parlamentnek és a miniszteri tanácsnak is jóvá kell hagynia.